Diwali (Deepavali) - The Festival of Lights

English Content

Diwali, also known as Deepavali, is one of the most significant and widely celebrated festivals in India, symbolising the spiritual victory of light over darkness, good over evil, and knowledge over ignorance. The name 'Deepavali' is derived from the Sanskrit words 'Dipa' (lamp or light) and 'Avali' (a row), translating to a "row of lights."

Significance and Legends

The festival is associated with several historical and religious events, which vary by region:

* Lord Rama's Homecoming: In North India, Diwali primarily commemorates the return of Lord Rama to Ayodhya with his wife Sita and brother Lakshmana after 14 years of exile and his victory over the demon king Ravana. The people of Ayodhya lit countless clay lamps (diyas) to illuminate their path and welcome them.

* Goddess Lakshmi: Diwali is widely associated with the worship of Goddess Lakshmi, the deity of wealth, prosperity, and fortune, and Lord Ganesha, the remover of obstacles and god of wisdom. The main day of Diwali is marked by Lakshmi Puja, where devotees pray for prosperity in the coming year.

* Lord Krishna's Victory: In some regions, it is celebrated as the day Lord Krishna defeated the demon Narakasura (commemorated on Naraka Chaturdashi, the day before Diwali).

* Other Traditions: Jains celebrate it to mark the moksha (liberation) of Lord Mahavira, and Sikhs observe Bandi Chhor Divas, commemorating the release of Guru Hargobind Ji from prison.

Customs and Traditions

The essence of Diwali is rooted in purification, renewal, and celebration.

* Illumination: Homes, shops, and public places are brilliantly illuminated with diyas (earthen oil lamps), candles, and electric lights, signifying the dispelling of darkness.

* Cleaning and Decoration: People undertake thorough cleaning of their homes (Spring Cleaning) and decorate them with vibrant patterns called Rangoli at the entrance to welcome Goddess Lakshmi.

* Puja (Worship): The main ritual is the Lakshmi Puja performed in the evening, along with the worship of Lord Ganesha.

* New Beginnings: Wearing new clothes, exchanging sweets and gifts, and buying new items (especially gold, silver, or utensils on Dhanteras) are customary to welcome new beginnings and prosperity.

* Sweets and Feasting: Families prepare and share a variety of traditional sweets (Mithai) and savouries with friends, neighbours, and relatives.

* Fireworks: Fireworks are traditionally set off to symbolise the warding off of evil spirits and the celebration of joy.

The Five Days of Diwali

The festival typically spans five days:

* Dhanteras (Day 1): Dedicated to worshipping Goddess Lakshmi and Lord Dhanvantari (God of health). It is auspicious to buy new metals, gold, or silver.

* Naraka Chaturdashi or Choti Diwali (Day 2): Commemorates the defeat of Narakasura. Celebrations often involve ritual oil baths before sunrise.

* Diwali / Lakshmi Puja (Day 3 - The Main Day): The darkest night of the month, marked by the grand Lakshmi Puja, lighting of diyas, and fireworks.

* Govardhan Puja or Balipratipada (Day 4): Celebrates Lord Krishna's victory over Indra or King Bali's return to Earth.

* Bhai Dooj or Bhai Tika (Day 5): A day dedicated to the bond between brothers and sisters, similar to Raksha Bandhan.

ദീപാവലി - പ്രകാശത്തിൻ്റെ ഉത്സവം

Malayalam Content

ദീപാവലി അഥവാ ദിവാളി എന്നത് ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ടതും ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നതുമായ ഒരു ഉത്സവമാണ്. ഇരുളിന്മേൽ വെളിച്ചത്തിൻ്റെയും, തിന്മയിന്മേൽ നന്മയുടെയും, അജ്ഞതയിന്മേൽ അറിവിൻ്റെയും ആത്മീയ വിജയം ഇത് പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്നു. 'ദീപാവലി' എന്ന വാക്ക് സംസ്കൃതത്തിലെ 'ദീപം' (വിളക്ക്), 'ആവലി' (വരി) എന്നീ വാക്കുകളിൽ നിന്നാണ് വന്നത്, അതിൻ്റെ അർത്ഥം "വിളക്കുകളുടെ വരി" എന്നാണ്.

പ്രാധാന്യവും ഐതിഹ്യങ്ങളും

ഈ ഉത്സവം പല ചരിത്രപരവും മതപരവുമായ സംഭവങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അത് ഓരോ പ്രദേശത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു:

* ശ്രീരാമൻ്റെ തിരിച്ചുവരവ്: വടക്കേ ഇന്ത്യയിൽ, 14 വർഷത്തെ വനവാസത്തിനുശേഷം രാവണനെ തോൽപ്പിച്ച് ശ്രീരാമൻ തൻ്റെ ഭാര്യ സീതയോടും സഹോദരൻ ലക്ഷ്മണനോടുമൊപ്പം അയോധ്യയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയതിൻ്റെ സ്മരണയായി ദീപാവലി ആഘോഷിക്കുന്നു. അവരുടെ വഴികൾ പ്രകാശമാനമാക്കാൻ അയോധ്യയിലെ ജനങ്ങൾ എണ്ണ വിളക്കുകൾ (ദീപങ്ങൾ) തെളിച്ചു.

* മഹാലക്ഷ്മി ദേവി: ഐശ്വര്യത്തിൻ്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും ദേവിയായ മഹാലക്ഷ്മി ദേവിയെയും വിഘ്‌നങ്ങൾ അകറ്റുന്നവനായ ഗണപതി ഭഗവാനെയും ആരാധിക്കുന്നതുമായി ദീപാവലി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വരും വർഷത്തേക്ക് സമൃദ്ധിക്കായി പ്രാർത്ഥിച്ചുകൊണ്ട് പ്രധാന ദീപാവലി ദിവസം ലക്ഷ്മി പൂജ നടത്തുന്നു.

* ശ്രീകൃഷ്ണൻ്റെ വിജയം: ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ, ശ്രീകൃഷ്ണൻ നരകാസുരനെ വധിച്ചതിൻ്റെ ഓർമ്മയായി ഇത് ആഘോഷിക്കപ്പെടുന്നു (ദീപാവലിക്ക് തലേന്നുള്ള നരക ചതുർദശി).

* മറ്റ് ആചാരങ്ങൾ: ജൈനമതക്കാർ ഭഗവാൻ മഹാവീരൻ്റെ മോക്ഷം (വിമോചനം) അടയാളപ്പെടുത്താനായി ഇത് ആഘോഷിക്കുന്നു.

ആചാരങ്ങളും രീതികളും

പരിശുദ്ധി, നവീകരണം, ആഘോഷം എന്നിവയിലാണ് ദീപാവലിയുടെ കാതൽ.

* പ്രകാശനം: വീടുകൾ, കടകൾ, പൊതുസ്ഥലങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ദീപങ്ങൾ (മൺവിളക്കുകൾ), മെഴുകുതിരികൾ, ഇലക്ട്രിക് ലൈറ്റുകൾ എന്നിവ കൊണ്ട് പ്രകാശമയമാക്കുന്നു. ഇത് ഇരുട്ടിനെ അകറ്റുന്നതിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

* ശുചീകരണവും അലങ്കാരവും: ആളുകൾ വീടുകൾ നന്നായി വൃത്തിയാക്കുകയും (വീട് വൃത്തിയാക്കൽ) ലക്ഷ്മി ദേവിയെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നതിനായി പ്രവേശന കവാടങ്ങളിൽ വർണ്ണാഭമായ രംഗോലി പാറ്റേണുകൾ വരച്ച് അലങ്കരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

* പൂജ: വൈകുന്നേരം നടത്തുന്ന ലക്ഷ്മി പൂജയാണ് പ്രധാന ചടങ്ങ്. ഗണപതി ഭഗവാനെയും ആരാധിക്കുന്നു.

* നവ തുടക്കങ്ങൾ: പുതിയ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുക, മധുരപലഹാരങ്ങളും സമ്മാനങ്ങളും കൈമാറുക, പുതിയ സാധനങ്ങൾ വാങ്ങുക (പ്രത്യേകിച്ച് ധനത്രയോദശിക്ക് സ്വർണ്ണം, വെള്ളി, പാത്രങ്ങൾ എന്നിവ) എന്നിവ പുതിയ തുടക്കങ്ങളെയും ഐശ്വര്യത്തെയും സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ പതിവാണ്.

* മധുരപലഹാരങ്ങളും സദ്യയും: സുഹൃത്തുക്കളുമായും ബന്ധുക്കളുമായും പങ്കുവെക്കുന്നതിനായി പലതരം പരമ്പരാഗത മധുരപലഹാരങ്ങളും (മിഠായി) പലഹാരങ്ങളും കുടുംബങ്ങൾ തയ്യാറാക്കുന്നു.

* വെടിക്കെട്ട്: തിന്മയെ അകറ്റുന്നതിൻ്റെയും സന്തോഷത്തിൻ്റെ ആഘോഷത്തിൻ്റെയും പ്രതീകമായി വെടിക്കെട്ട് നടത്താറുണ്ട്.

ദീപാവലിയുടെ അഞ്ച് ദിവസങ്ങൾ

ഈ ഉത്സവം സാധാരണയായി അഞ്ച് ദിവസങ്ങളിലായി വ്യാപിക്കുന്നു:

* ധനത്രയോദശി (ദിവസം 1): മഹാലക്ഷ്മി ദേവിയെയും ധന്വന്തരി ഭഗവാനെയും (ആരോഗ്യത്തിൻ്റെ ദൈവം) ആരാധിക്കാൻ സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. പുതിയ ലോഹങ്ങൾ വാങ്ങാൻ ഈ ദിവസം ഉചിതമാണ്.

* നരക ചതുർദശി അഥവാ ഛോട്ടാ ദീപാവലി (ദിവസം 2): നരകാസുരനെ വധിച്ചതിൻ്റെ ഓർമ്മ.

* ദീപാവലി / ലക്ഷ്മി പൂജ (ദിവസം 3 - പ്രധാന ദിവസം): ലക്ഷ്മി പൂജ, ദീപങ്ങൾ തെളിക്കൽ, വെടിക്കെട്ട് എന്നിവയാൽ അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന മാസത്തിലെ ഏറ്റവും ഇരുണ്ട രാത്രി.

* ഗോവർദ്ധന പൂജ അഥവാ ബലിപ്രതിപദ (ദിവസം 4): ശ്രീകൃഷ്ണൻ ഗോവർദ്ധന പർവതം ഉയർത്തിയതിൻ്റെയോ അല്ലെങ്കിൽ മഹാബലിയുടെ ഭൂമിയിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവിൻ്റെയോ ആഘോഷം.

* ഭായി ദൂജ് അഥവാ ഭായി ടിക (ദിവസം 5): രക്ഷാബന്ധൻ പോലെ സഹോദരങ്ങളും സഹോദരിമാരും തമ്മി

ലുള്ള ബന്ധത്തിനായി സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ദിവസം.